Overal komen nieuwe materialen uit groene grondstoffen tevoorschijn. Op basis van natuurlijke materialen, vaak bewerkt met moderne chemische technieken. Vaak lijken ze materialen uit fossiele en minerale grondstoffen te kunnen vervangen. Hier een paar van zulke innovaties.
Natuurlijke materialen uit plaatselijke grondstoffen
Een serie nieuwe materialen uit groene grondstoffen trok onze aandacht, ontwikkeld door het Colombiaanse bedrijf Fiquetex. Deze materialen worden gemaakt uit de fique plant (familie van de asperge) en de rubberboom. Beide komen voor in Colombia. De fique groeit in de Andes en de rubberboom komt oorspronkelijk uit het Amazonegebied. De non-woven gepatenteerde textiele materialen van Fiquetex zijn allemaal biologisch afbreekbaar. Zij kunnen worden gebruikt voor veel toepassingen, zoals verpakkingen, en veganistisch leer voor autobekledingen en schoenen. Oprichter Alejandro Moreno heeft een tijdlang in Groot-Brittannië gewoond. Het viel hem daar op dat er aan de éne kant veel wordt gepraat over de circulaire economie; maar dat er aan de andere kant weinig wordt gedaan aan de voortdurende vervuiling van het milieu met plastic. Hij ontwikkelde materialen gemaakt van plaatselijke Colombiaanse grondstoffen, duurzaam en bovenal composteerbaar. Tot zijn eerste producten horen draagtassen en ‘de eerste schoen ter wereld gemaakt met 100% natuurlijke materialen.’ Klaar voor de verkoop.
Nieuwe materialen uit groene grondstoffen worden ook in het zonnetje gezet door MaterialDistrict, een bedrijf dat nieuwe materialen in het algemeen bespreekt, waaronder veel materialen uit groene grondstoffen. Kort geleden belichtten ze speciaal vloermaterialen. Een van deze is de Herso vloer, gemaakt van gerecycled hout. Hout is weliswaar biologisch afbreekbaar, maar het kan toch worden verspild. Herso gebruikt afgedankt hout voor het maken van nieuwe producten, van meubels tot vloeren. Ze gebruiken hout uit oude vloeren, meubels, timmerafval en natuurlijk hun eigen hout, gelijmd met een biologisch afbreekbare lijm. Ze verkopen hun producten niet maar verhuren ze – een duurzame werkwijze doordat Herso hierdoor weer nieuwe producten kan maken uit afgedankte spullen. Vergelijkbaar zijn de quasi-terrazzo vloeren van Foreso. Ze hergebruiken afgedankt bouwhout en maken er houten en duurzame vloeren van, die eruit zien of ze gemaakt zijn van marmer.
Bessenzaden
En dan is er MOSO, een bedrijf dat zich specialiseert in producten uit bamboe. Bamboe, zeggen zij, is waarschijnlijk de snelst groeiende plant op Aarde. Bamboe wordt ongelooflijk stevig; het is vele malen sterker dan eikenhout of de nog steeds populaire maar bedreigde tropische houtsoorten. MOSO verkoopt bamboe in de vorm van vloerplanken; in uiteenlopende breedtes, kleuren en dichtheden. Voor elke markt, van consumenten tot zakelijk. Bovendien gebruiken zij bamboe in vele andere producten, van wanden en panelen tot buitenproducten. En in dashboards van auto’s, en in plafonds.
Er worden heel veel nieuwe materialen uit groene grondstoffen gemaakt, zoals ook blijkt uit de jaarlijkse ‘Biobased material of the year’ verkiezing georganiseerd door het nova Instituut. Een van de recente winnaars is Touch of NatureTM van het Belgische bedrijf Orineo. Een materiaal dat bestaat uit een voornamelijk van groene grondstoffen gemaakte tweecomponentenhars, gevuld met plantaardige materialen als koffiedrab, gemalen kurken, bessenzaden of olijfbladeren. Elk van deze vulstoffen laat het materiaal er anders uitzien. Een andere winnaar is Bio-Lutions, een bedrijf dat duurzame verpakkingen en weggooiservies maakt uit agrarisch afval. Met hun technologie kunnen ze de vezels van de meeste van deze afvalstoffen gebruiken, uit welk werelddeel dan ook. Zij hebben tot doel dat dit leidt tot een decentraal netwerk van lokale fabriekjes en regionale distributie.
Nieuwe materialen uit groene grondstoffen zijn overal
Veganistisch leer is populair bij bedrijven die nieuwe materialen uit groene grondstoffen ontwikkelen. Een van die bedrijven is Biophilica, een bedrijf dat TreekindTM kunstleer ontwikkelt, gemaakt uit bladeren. Pinatex maakt leerachtige materialen uit ananasbladeren, gebruikt onder meer in NAE Vegan Shoes. Fruitleather Rotterdam maakt leerachtige stoffen uit oude mango’s. En Komrads maakt schoenen uit appelafval van de appelsapindustrie. Al deze voorbeelden komen uit de site Scientias.nl.
Voor wie het wil zien, zijn er overal nieuwe materialen uit groene grondstoffen. Op deze site hebben we ze vaak besproken. Zoals mycelium, dat kan worden gebruikt voor vele doeleinden, van verpakkings- tot bouwmateriaal. Oude groene grondstoffen kunnen een nieuwe bestemming krijgen door moderne technologie; zoals stro, dat een prima bouwmateriaal kan worden. En hout, dat ons nieuwe architectonische mogelijkheden geeft als het eerst industrieel wordt bewerkt. En dat zelfs kan worden gebruikt voor de wolkenkrabbers van de toekomst. Innovatie met groene grondstoffen is overal. Deze gaat onze bouwtechnieken veranderen, en zelfs voelbaar worden in het dagelijks leven.
Interessant? Lees dan ook:
Biobased leer
Biobased materialen en chemicaliën: prestaties openen de markt
Afval is de belangrijkste groene grondstof, maar er zijn veel juridische barrières
Ik kan exotische materialen uit lage lonen landen (in het artikel Colombia, en het MOSO-bamboe komt uit China) niet à priori rijmen met milieuduurzaamheid laat staan sociale duurzaamheid. Is bovendien een van de pijlers onder circulaire economie niet ‘local-for-local’? Sorry Diederik & Maarten, jullie lofzang op groene grondstoffen uit lage lonen landen mist een gedegen duurzaamheidsgrondslag. Kijk alleen al eens naar wat YouTube filmpjes over de arbeidsomstandigheden (bagasse, bamboe e.a.), om over biodiversiteitsverlies te zwijgen.