Vandaag op EFIB hebben enkele van de belangrijkste Europese clusters in de bio-economie uit Frankrijk, Duitsland, Nederland en het VK de handen ineen geslagen als het 3BI intercluster. 3BI is een strategisch Europees samenwerkingsverband dat voortbouwt op de kracht van … Read more
Genetische modificatie zal blijven bestaan, en niet alleen om economische redenen. Veel argumenten ertegen houden geen stand wanneer we ze logisch en rationeel onderzoeken. Maar sommige wel, en de GM gemeenschap zou deze ter harte moeten nemen. Dit is het … Read more
In aanloop naar Parijs 2015, de nieuwe grote klimaattop, publiceren onderzoekers veel scenario’s over het terugdringen van broeikasgassen. In de loop van de jaren zijn deze pessimistischer geworden. Naarmate de wereld adequate maatregelen langer uitstelt, moet zij harder gaan ingrijpen … Read more
Noordwest Europa heeft de beste feedstock in de wereld voor biobased industrieën, zegt Marc Verbruggen, CEO van NatureWorks en grootste PLA-producent ter wereld. Hij had er nog aan toe kunnen voegen: ook de grootste suikerfabrieken, de hoogste opbrengst per hectare, … Read more
Ecomodernisme! Het zou een doorbraak kunnen betekenen in de patstelling tussen voorstanders van economische groei en hen die radicale veranderingen voorstaan, bijvoorbeeld ter voorkoming van klimaatrampen. De term combineert elementen van beide kanten. Daarom begon ik met hoge verwachtingen ‘An … Read more
Microplastics vormen een belangrijke bron van waterverontreiniging. Het meeste afval in oceanen en zoetwater bestaat uit plastics. Het gaat niet alleen om grote dingen als plastic flessen en zakken, maar ook om microplastics, al was het alleen al doordat de … Read more
In een bescheiden ruimte in Amsterdam huist Transnatural Design, een organisatie die ‘slim ontwerp en adembenemende kunst biedt, waarin natuur & technologie tot elkaar komen…. Transnatural onderzoekt manieren om onze leefruimtes te (her)ontwerpen zodat mensen, natuur en technologie kunnen groeien … Read more
Genetische modificatie is niet nieuw. Maar een nieuw gereedschap, CRISPR, tilt deze technologie wel naar een veel hoger niveau. Bovendien wordt genetische modificatie steeds meer geautomatiseerd. Daardoor kunnen we micro-organismen veel sneller en goedkoper dan een paar jaar geleden zó … Read more
Het Hoger Beroeps Onderwijs (HBO) heeft de afgelopen jaren een grote ontwikkeling doorgemaakt, zegt Han van Osch van Avans Hogeschool. Het is veel meer gericht op de praktijk dan vroeger en speelt direct in op de behoeften van bedrijven. In … Read more
Ze zijn zo mooi, de advertenties van producten die ‘100% natuurlijk’ zijn. In pastelkleuren zweven ons schattige bloemen en beestjes voorbij. Natuurlijk is ‘in’. Voor de consument die ‘puur’ wil wordt de wreedheid van de natuur goed verborgen gehouden. En … Read more
In ons interview met Rudy Rabbinge hadden we het ook over de toekomst van de landbouw. Hoe kan deze zich ontwikkelen op zo’n manier dat deze de aarde van voedsel blijft voorzien bij een groeiende wereldbevolking? En ook nog grondstoffen … Read more
Er is niets mis met genetische modificatie en zijn toepassing in de landbouw (groene biotechnologie), zegt Rudy Rabbinge; de landbouw heeft innovatie nodig, en GM technologie helpt ons daarbij omdat zij sneller en nauwkeuriger werkt. Maar Monsanto en Syngenta, de … Read more
Met haar boek ‘De natuur als uitvinder’ heeft Ylva Poelman fraai de bionica neergezet als het vak van de toekomst. Bionica is leren van de natuur: het toepassen van succesvolle oplossingen uit de natuur – miljarden jaren aan innovatie gratis … Read more
Een van de vele ondernemers die producten van vezelhennep op de markt brengen, is Esther Molenwijk. Met haar enthousiasme sleept ze iedereen mee. Zoals ook ons. Zij verkoopt dit jaar thee van het blad van de hennepplant. ‘Een lekkere, gezonde … Read more
Lang geleden, in de jaren ’70 van de vorige eeuw, zaten milieumensen als ik met een dilemma, kort gezegd: vervuiling of soberheid. Welvaart bracht vervuiling met zich mee, dus het alternatief voor vervuiling was in laatste instantie het aanhalen van … Read more
Wat is biomassa? Biomateriaal, energiebron of beide? Het antwoord hangt ervan af wie u bent, en waar en wanneer u leeft. Het omschrijven van biomassa was altijd het domein van ecologen en landbouwonderzoekers. Ecologen omschrijven biomassa typisch als ‘de som … Read more
Cascadering is de jongste beleidsterm voor meervoudig gebruik van biomassa: een gebruik waarin biomassa ‘boven in’ begint, als materiaal (zoals als meubel of groene plastic) en eindigt in de goedkoopste vorm: als energie. Cascadering wordt in beleidskringen breed ondersteund, althans … Read more
De houdbaarheid van de groene chemie wordt bedreigd, van buiten af én van binnen uit. In de hoogtijdagen van de klassieke organische chemie was sprake van een soort zelfoverschatting van de onderzoekers: ze konden alles maken, zelfs vanaf de tekentafel, … Read more
‘Hennep is een zeer veelzijdig gewas’, zegt René Sauveur van Pantanova, een Nederlands adviesbedrijf op het gebied van hennepteelt en –verwerking. Maar de markt is moeilijk en moet worden veroverd. Neen, we hebben het niet over de hennepsoort waaruit THC … Read more
De enorme gebruiksmogelijkheden van polyethyleen, polypropyleen, polystyreen, polyvinylchloride en andere polyolefinen zijn onbetwistbaar, maar hun werkelijke prijs is discutabel. Mijn tienerdochter bakt in onze keuken zo nu en dan koekjes. De ingrediënten – bloem, suiker, chocolade enzovoorts – zijn voor … Read more
De twaalfde netwerkbijeenkomst Biobased Economy in Amsterdam, gisteren, straalde weer optimisme uit. Niet in het minst door de goede berichten van die twee prijswinnende vlaggenschepen van de Amsterdamse biobased economy, Avantium en Photanol. The sky is the limit voor Photanol … Read more
Groene chemie is niet alleen een andere wetenschap dan de bestaande, fossiele chemie; groene chemie vertegenwoordigt ook een andere filosofie. Terwijl de chemische industrie nu probeert ingewikkelde verbindingen op te bouwen uit eenvoudige stoffen, zal de groene industrie uitgaan van … Read more
In het eerste artikel over groene chemie zagen we dat biokatalyse hierin een hoofdrol speelt. Dit heeft geleid tot een voorkeur voor grondstoffen uit de landbouw, eerst in de kleinschalige fijnchemie en nu ook bij de zich ontwikkelende groene grootschalige … Read more
Consumentenelektronica vormen een snel groeiende bron van afval. Mobiele telefoons, tablets en dergelijke worden typisch gemaakt van niet-afbreekbare plastics uit fossiele grondstoffen, en deels uit milieuschadelijke materialen. Een nieuw ontwikkelde chip, waarin de metalen ondergrond vervangen is door microvezels van … Read more
Ruim tien jaar geleden hebben we in een gezaghebbend tijdschrift (1) een voorspelling gedaan over het maken van ingewikkelde moleculen, vooral medicijnen. Wij voorzagen de integratie van chemo- en biokatalyse in een reactor die tegelijkertijd katalysator zou zijn. Een zeer … Read more
Soms lijkt alle fascinatie voor moderne technologie zich te concentreren op ICT: robots, zelfsturende auto’s, mobiele telefoons met hun apps. De groene chemie, net zozeer een doorbraaktechnologie, komt nauwelijks aan bod en is toch al bijna 20 jaar in ontwikkeling. … Read more
We besteedden al eens aandacht aan de benadeling van de groene chemie door de steun aan biobrandstoffen. Nu blijkt uit berekeningen van Nova Institut dat in de bio-economie de groene chemie ook nog eens veel meer arbeidsplaatsen schept. Terwijl de … Read more
Biobrandstoffen waren aantrekkelijk toen de olieprijzen ver boven de $ 100 per vat lagen. Bedrijven deden het goed en er gingen bijna duizend bloemen bloeien. Maar toen zakten de olieprijzen tot $ 50 en lager – en vele biobrandstofbedrijven overleefden … Read more
Duurzaamheid, het woord is zo vaak gebruikt dat sommigen al een tijd lang zoeken naar alternatieven. Maar op vele plaatsen inspireert het perspectief van duurzaamheid gelukkig nog altijd; zoals in het onderwijs, gezien de vele leergangen, cursussen, masters en prijzen … Read more
Vorige maand bereikte het Europese Parlement eindelijk overeenstemming over een nieuw compromis over het gebruik van biomassa voor energie. Nova Institut zette de belangrijkste gevolgen van deze nieuwe regels voor de (concurrerende) biochemicaliën- en biomaterialensector op een rijtje. Concurrentie om … Read more
Bioplastics zijn nog maar net begonnen aan hun ontwikkeling, zei Andy Sweetman van Innovia op de Bio!Pac conferentie vorige week. Plastics uit aardolie zijn aan het eind van hun leerperiode, zij kunnen niet veel beter meer worden. Maar bij bioplastics … Read more
Een van de discussies op de Bio!Pac conferentie, georganiseerd door Bioplastics Magazine en Holland Bioplastics vorige week in Amsterdam, ging over biologisch afbreekbaar versus biobased (gemaakt uit groene grondstoffen). Bioplastics, waarover de conferentie ging, zijn lang niet allemaal biologisch afbreekbaar. … Read more
Wie niet in de toekomst gelooft, kan er maar beter helemaal niet aan beginnen. Hoe vaak heb ik niet lezers van ons boek ‘Groene Groei’ horen zeggen: ‘wat jullie willen kan helemaal niet, veel te optimistisch, je denkt toch niet … Read more
Genetische modificatie dringt met grote snelheid verder door in onze maatschappij – de biobased economy is er grotendeels afhankelijk van. Veel discussie is daar niet over, onkunde en laissez-faire overheersen. En toch is die discussie steeds dringender nodig, zeker nu … Read more
‘Plantenstoffen staan in de belangstelling bij de industrie: in de agrochemie, de cosmetica en de farmacie,’ zegt Leon Mur, directeur van het Kenniscentrum Plantenstoffen. Voor die industrie heeft het centrum de laatste jaren een ‘bibliotheek’ samengesteld van stoffen die voorkomen … Read more
Voor diegenen die – zoals wij – van mening zijn dat de groene economie de drager zal moeten zijn van de komende Kondratieff golf, is het nieuwe onderzoekprogramma van de Nederlandse TKI-BBE (Topconsortium Kennis en Innovatie voor de Biobased Economy) … Read more
Vandaag, 22 april, is Mother Earth Day. De dag wordt internationaal gevierd, en ondersteund door de Verenigde Naties. Het thema van dit jaar is: ‘Nu moeten wij de leiding nemen’. ‘De grote beslissingen die voor ons liggen,’ aldus VN secretaris-generaal … Read more
De productie van levulinezuur trekt aan. Levulinezuur is één van de chemicaliën uit de beroemde lijst van ‘groene chemische bouwstenen’ van het Amerikaanse Department of Energy, zo’n tien jaar geleden. De chemische industrie is gebouwd rond het maken en verder … Read more
Het ontwikkelen en uitbreiden van de productie van biobrandstoffen en groene chemicaliën in Nederland vraagt om investeringen in onderzoek en ontwikkeling van in totaal € 485 miljoen in de komende acht jaar. Hiervan dienen de overheid en het bedrijfsleven elk … Read more
Olierijke groene algen blijken in staat lastige verontreinigingen uit het afvalwater te verwijderen. Twee vliegen in één klap, zou je zeggen: je ruimt je troep op en maakt nog brandstof ook. Onderzoekers van de Amerikaanse Rice-universiteit vonden dat olieproducerende algen … Read more
De wetten van de marketing zijn nog niet goed aan bod gekomen in onze artikelen over biotechnologisch geproduceerd voedsel en de reactie van consumenten daarop. In de marketing draait het allemaal om een heel oud principe: hoe positioneer ik mijn … Read more
De industrie gaat de synthetische biologie omarmen. Zij kan haast niet anders, met de belofte van hogere opbrengsten, zuiverder producten en veel kleinere effecten op het milieu. Maar gaan hun consumenten dat accepteren? Dit is het zesde artikel in een … Read more
Arme Rabobank! Potentieel is zij een van de belangrijkste financiers van de biobased economy. Maar de bank zal toch geen afscheid moeten nemen van het coöperatief bankieren, net nu de biobased economy dit nodig lijkt te hebben? Het coöperatief bankieren … Read more
Er is iets raars aan de spanning tussen duurzaamheid en efficiëntie: het lijkt alsof bij deze twee concepten ook twee verschillende talen horen. Uit het boek “The Master and his Emissary” van Iain McGilchrist (1,2) blijkt dat dit wel eens … Read more
Landbouw en chemie groeien naar elkaar toe. Als zij één geheel gaan vormen, zal dit de innovatiegolf van de 21e eeuw op gang brengen, zei Daan Dijk van de Rabobank op de World Bio Markets conferentie. Samen zullen zij een … Read more
Vorig jaar nam Ecover een moedige beslissing. Het besloot palmolie (bekend om zijn slechte duurzaamheid) af te danken als grondstof voor veel van zijn schoonmaakmiddelen, en te vervangen door een olie, ook gemaakt uit groene grondstoffen, met behulp van genetisch … Read more
Een ‘doorbraaktechnologie’, dat is wat Elevance Renewable Sciences de metathesereactie noemt waarop het bedrijf is gebouwd; en het vermeldt daarbij altijd trots de woorden ‘Nobelprijs winnend’ (Chemie, 2005). Elevance gebruikt deze reactie om zijn grondstof, voornamelijk palmolie (maar potentieel ook … Read more
Synthetische biologie biedt vele mogelijkheden om natuurlijke materialen op een andere manier te maken, zelfs ons voedsel. Ja, dat zou synthetisch voedsel betekenen. Veel mensen zouden dit idee direct verwerpen, maar het zou toch de moeite waard kunnen zijn, de … Read more
Novamont is een Italiaans bedrijf dat materialen en biochemicaliën wil ontwikkelen door de integratie van chemie en landbouw. Het is een van de vlaggenschepen van de snel groeiende Italiaanse bio-economie. Op de World Biomarkets Conference in Amsterdam spraken we met … Read more
Gisteren schreef ik over de problemen van Friends of the Earth met de vanilline die door Evolva wordt verkocht. Deze stof wordt gemaakt door organismen die zijn veranderd met synthetische biologie – maar mag toch ‘natuurlijk’ genoemd worden van instanties … Read more